Urodził się w Xi’an w chińskiej prowincji Shaanxi. Studiował fotografię na Akademii Sztuk Pięknych w Lu Xun oraz sztukę operatorską w Bejing Film Academy. Karierę niezależnego filmowca rozpoczął w 1999 roku. Jego West of Tracks z 2003 roku to ponad 9-godzinne dokumentalne dzieło, dzięki któremu stał się rozpoznawanym autorem filmowym i zyskał międzynarodowy rozgłos. Jest uznawany za najważniejszego przedstawiciela rozwijanego w Chinach od początku lat 90. tzw. Ruchu Nowego Dokumentu. Jego filmy były pokazywane na najważniejszych festiwalach filmowych, m.in. w Cannes, Rotterdamie, a także w Polsce na festiwalu Nowe Horyzonty. Za film Pani Fang (2017) otrzymał Złotego Lamparta na Festiwalu w Locarno. Został także doceniony kompletną retrospektywą twórczości w paryskim Centrum Pompidou oraz w Cinémathèque Royale de Belgique.
Portal DAFilms.pl powstał w wyniku inicjatywy Doc Alliance, kreatywnej współpracy 7 europejskich festiwali kina dokumentalnego. Naszym celem jest przesuwać granice filmu dokumentalnego, wspierać jego różnorodność i promować wartościowe autorskie filmy.
